eSIM（Embedded SIM，嵌入式SIM卡）是一种直接焊接或集成在设备主板上的芯片，它取代了传统可插拔的物理SIM卡。用户无需再手动更换实体卡，而是通过软件远程下载和配置运营商的配置文件，即可激活蜂窝网络服务。这项技术为设备设计带来了革命性优势：节省内部空间、提升防水防尘性能、简化供应链，并允许用户更灵活地切换运营商。
在消费电子领域，特别是苹果公司的推动下，eSIM在iPhone、iPad和Apple Watch等高端设备上已逐渐成为标配。在更为广阔和复杂的物联网领域，eSIM的普及进程却远未达到预期，即便是苹果这样的科技巨头也未能扮演起决定性角色。其背后的原因错综复杂：
成本与商业模式是核心障碍。物联网设备（如智能电表、追踪器、传感器）往往追求极致的成本控制。虽然eSIM芯片本身的硬件成本与传统SIM卡相差不大，但其部署涉及全新的供应链管理、安全认证体系以及运营商后台系统升级。对于需要海量部署、生命周期长且对价格极度敏感的工业物联网设备而言，这笔前期投入和商业模式转换的成本过高，而传统SIM卡方案成熟且廉价。
生态系统碎片化与标准协调难题。物联网市场高度分散，涉及众多设备制造商、模块供应商、平台服务商和全球数百家移动网络运营商。要实现eSIM的“远程配置”愿景，需要建立跨行业、跨区域的通用技术标准（如GSMA的eSIM规范）和互操作平台。尽管标准在演进，但不同国家、不同运营商在技术实施、资费策略、业务流程上存在巨大差异，建立全球统一的、无缝的激活与管理环境仍面临挑战。
安全与管控的顾虑。eSIM的远程配置能力是一把双刃剑。对于企业客户和政府部门而言，他们部署的物联网设备（如城市基础设施监控、车队管理）可能对网络稳定性和数据主权有极高要求。他们可能更倾向于与单一运营商签订长期合约，使用锁定网络的物理SIM卡，以确保完全的控制和可预测性，而非接受一个可能允许灵活切换、潜在安全模型更复杂的eSIM方案。
需求驱动不足与惯性使然。许多现有物联网应用场景（如固定位置的监控摄像头、自动售货机）对“灵活切换运营商”的需求并不强烈。物理SIM卡方案经过数十年发展，极其可靠且易于理解。在没有强大外部压力或明显成本优势的情况下，整个产业链缺乏大规模迁移的动力，形成了强大的技术惯性。
eSIM在物联网领域的普及并非单纯的技术问题，而是一场涉及经济成本、产业协作、安全信任和既有惯性的系统性工程。苹果等消费巨头的推动，在标准化和市场教育方面功不可没，但物联网市场截然不同的驱动逻辑和碎片化形态，决定了其普及将是一个漫长且渐进的过程。随着5G Advanced和6G时代对设备连接灵活性要求的提升，以及全球统一标准的进一步成熟，eSIM或许将在物联网中找到其不可替代的细分市场，但全面普及仍需时日。
